Sonny Rollins, saxofonista e gênio inquieto do jazz, faleceu aos 95 anos

Sonny Rollins, o saxofonista tenor e gênio inquieto cujo timbre ousado e singular e a experimentação constante o mantiveram na vanguarda do jazz por mais de 50 anos, morreu na segunda-feira aos 95 anos.

A porta-voz Terri Hinte disse à Associated Press que Rollins morreu em sua casa em Woodstock, Nova York. Ela não citou uma causa específica da morte, mas disse que ele estava praticamente confinado em casa nos últimos dois anos devido a vários problemas de saúde.

Desde seus primeiros dias como um fenômeno adolescente até seus trabalhos solo mais ponderados e experimentações com o free jazz, Rollins foi reverenciado por sua habilidade de improvisação. Ele foi um dos últimos grandes nomes vivos da era do bebop e — juntamente com John Coltrane e Charlie Parker — um dos saxofonistas mais influentes de sua época.

Os fãs de rock tiveram um gostinho de sua música com o álbum "Tattoo You" dos Rolling Stones, de 1981, que apresenta o solo de saxofone melancólico de Rollins na balada "Waiting on a Friend", concebida após assistir Mick Jagger dançar.

Apesar do seu sucesso duradouro, Rollins nunca ficou totalmente satisfeito com a sua arte, ocasionalmente fazendo longas pausas na carreira musical e adotando constantemente novos estilos ecléticos.

Ele sempre se referia a si mesmo como "uma obra em progresso", dizendo que não era um daqueles artistas que se acomodam a uma única maneira de tocar.

Embora seus primeiros trabalhos no bebop fossem os mais populares entre seus fãs, Rollins nunca olhou para trás, dizendo que achava "insuportável" até mesmo ouvir as falhas em suas gravações antigas.

"Não me considero um músico que tenha aprendido tanto quanto gostaria de aprender", disse ele à Associated Press em 2007.

Conquistas duradouras
Nas décadas de 1990 e 2000, Rollins lançou uma série de álbuns aclamados pela crítica. Ele manteve uma rotina rigorosa de ensaios e continuou em turnê até os 80 anos. A fibrose pulmonar, um espessamento e dano aos pulmões, acabou por forçá-lo à aposentadoria. Ele fez seu último show em 2012 e parou de tocar definitivamente em 2014.

Embora sentisse falta da adoração das multidões, sentia ainda mais falta de jogar.

“Fiz alguns shows no início da carreira, ao ar livre, à tarde”, disse ele ao New York Times em 2020. “Consegui olhar para o céu e senti uma conexão; senti que fazia parte de algo. Não da multidão. De algo maior.”

Seu álbum de 2001, "This is What I Do", lhe rendeu um Grammy de melhor álbum instrumental de jazz. Ele ganhou novamente em 2006, na categoria de melhor solo instrumental de jazz, por "Why Was I Born?".

"Why Was I Born" era do álbum "Without a Song: The 9/11 Concert", uma gravação ao vivo de uma apresentação em Boston apenas quatro dias após os ataques de 11 de setembro. Rollins, que havia sido evacuado de seu apartamento a poucos quarteirões do Marco Zero, prosseguiu com o show a pedido de sua esposa e empresária, Lucille. Ela faleceu em 2004.

Entre os familiares que lhe sobreviveram, estão um sobrinho, Clifton Anderson, e as sobrinhas Vallyn Anderson e Gabrielle DeGroat.

C/AP