Mundial2026: Jimmy Barros - o treinador que lançou Kevin Pina - autor do primeiro golo de sempre de Cabo Verde no Mundial

O antigo treinador da Associação Desportiva do Bairro Jimmy Barros recordou hoje os primeiros passos de Kevin Pina no futebol e manifestou orgulho pelo percurso do internacional cabo-verdiano, autor do primeiro golo de sempre do país no Mundial.
Em declarações à Inforpress, Jimmy Barros, que também fazia parte da selecção nacional de futebol, recuou a 2015, altura em que integrava a equipa técnica da Associação Desportiva do Bairro (AD Bairro), histórico clube da cidade da Praia com mais de 50 anos de existência, para recordar a chegada de um jovem atleta que viria a alcançar o maior palco do futebol mundial.
Segundo o treinador, o nome de Kevin surgiu através de observações realizadas durante jogos de formação, tendo despertado atenção dos responsáveis técnicos pela capacidade de aprendizagem e pela forma como assimilava rapidamente as orientações recebidas.
Barros relatou que o então jovem jogador não tardou a demonstrar qualidades que o distinguiam dos restantes atletas, sobretudo pela dedicação, disciplina e vontade permanente de evoluir.
O orgulho do antigo treinador ganhou uma dimensão ainda maior no passado dia 21 de Junho, quando Kevin Pina escreveu uma página inédita do futebol nacional ao tornar-se o autor do primeiro golo de Cabo Verde na Copa do Mundo. 
O médio apontou o primeiro de golo Cabo Verde aos 21 minutos do empate (2-2) frente ao Uruguai, resultado que permitiu aos Tubarões Azuis manterem-se na luta pelo apuramento à fase seguinte da competição.
“Quando ele marcou o golo, sinceramente, as lágrimas vieram aos olhos. Lembro-me daquele rapaz de 2015 e ver onde chegou hoje é uma satisfação enorme para mim, para a minha família e para todos os que acreditaram nele”, declarou Jimmy.
O técnico lembrou ainda que, logo na primeira época no campeonato nacional, Kevin conseguiu destacar-se numa posição pouco associada aos golos.
Actuando no meio-campo, assinou vários golos, incluindo de bola parada, deixando desde cedo sinais do potencial que viria a confirmar anos mais tarde.
Para Jimmy Barros, o percurso do internacional cabo-verdiano constitui um exemplo claro de que o talento necessita de ser acompanhado por trabalho, persistência e compromisso.
Ao analisar a campanha dos Tubarões Azuis no Mundial2026, o treinador considerou que os resultados alcançados não constituem surpresa para quem acompanha a evolução do futebol cabo-verdiano, destacando igualmente o trabalho desenvolvido pela equipa técnica nacional e por todo o “staff” da selecção.
“Para muita gente pode ser uma surpresa, mas para quem conhece o futebol cabo-verdiano não é. Sempre acreditámos, sempre sonhamos alto e sabíamos que os nossos jogadores tinham qualidade para competir com qualquer adversário”, sustentou.
Na ocasião, Jimmy Barros aproveitou igualmente para enaltecer o contributo do clube desportivo Bola Pra Frente e de Silvéria Nédio, conhecida como Nita, para a formação de jovens futebolistas, reconhecendo o papel desempenhado por ambos no desenvolvimento de talentos que hoje representam Cabo Verde ao mais alto nível.
Chamou ainda a atenção para as dificuldades enfrentadas pelos clubes de formação, nomeadamente a escassez de infra-estruturas adequadas, os constrangimentos nos espaços de treino e as limitações que afectam diariamente atletas e treinadores.
A esse propósito, recordou situações vividas no futebol de formação, nas quais alguns jovens chegavam aos treinos sem terem feito uma refeição adequada, realidade que, segundo disse, exige uma resposta mais consistente das entidades responsáveis.
Barros defendeu, por isso, uma maior valorização dos atletas, mais investimento na formação de treinadores e melhores condições para os clubes que trabalham diariamente na descoberta e desenvolvimento de novos talentos.
Deixou ainda uma mensagem às novas gerações, apontando os internacionais cabo-verdianos Kevin Pina, Jovane Cabral e Ryan Mendes como referências de perseverança e superação para os jovens cabo-verdianos.
“Não queremos apenas formar jogadores. Queremos formar bons homens, preparados para a vida, para a escola e para o futebol”, concluiu o antigo treinador de Kevin Pina.

C/ Inforpress